Koepon kiest de zekerheid van Caterpillar

Noodstroom voor dierenwelzijn

Het veebedrijf Koepon in Feerwerd is een niet-doorsnee veehouderij. Vooruitstrevend, duurzaam en met veel oog voor innovatie en dierenwelzijn, worden er in Groningen bijna 400 melkkoeien automatisch gemolken met een zestal melkrobots. Om de koeien 24 uur per dag toegang tot de melkrobots te garanderen, heeft het bedrijf een Caterpillar noodstroomaggregaat van Pon Power geïnstalleerd.

Over Koepon

Koepon is met drie grote boerderijen in Schotland, Duitsland en Nederland toonaangevend op het gebied van innovatief en verantwoord boeren. Dierenwelzijn, vruchtbare bodems, biodiversiteit en groene energie zijn enkele pijlers waarop de naam van Koepon is gevestigd. Koepon Feerwerd is het Nederlandse uithangbord met 415 melk- en kalfkoeien waarvan er 370 worden gemolken door zes melkrobots. Dit melkveebedrijf ontvangt jaarlijks meer dan duizend bezoekers, waaronder boeren van over de hele wereld, om te observeren en leren hoe zij tot hun topresultaten met hun vee komen. Centraal daarin staan het comfort en welzijn van de koeien, de juiste voeding en optimale genetica, wat bijdraagt aan de toename van zowel de levensduur als de productiviteit van de dieren.

"Het is een kwestie van zelf verantwoordelijkheid pakken. Voor dierenwelzijn, maar ook om al klaar te zijn voor de toekomst, voorsorterend op wet- en regelgeving."

De rekensom van stroom

Met een voldoende netaansluiting en bovendien nog eens bijna 4000 zonnepanelen die jaarlijks ongeveer 900.000 kWh aan energie opwekken, zit Koepon Feerwerd doorgaans niet om stroom verlegen. Bedrijfsleider Marcel Rijkers: “We produceren drie keer zoveel als we gebruiken, dus simpel gezegd hebben we stroom zat. Maar omdat onze melkrobots ook ’s nachts draaien en er in de winter minder opbrengst is, is het van cruciaal belang dat we onszelf verzekeren van een constante stroomtoevoer. De netaansluiting voldoet, maar bij uitval zouden onze melkrobots niet meer functioneren hetgeen directe invloed heeft op het welzijn van onze koeien. Daarom besloten we te investeren in een noodstroomaggregaat.”

Sinds juli 2024 zijn veehouders met stallen met kunstmatige ventilatie -vooral pluimvee- en varkenshouderijen- verplicht om een noodstroomaggregaat te hebben. Voor Koepon was die verplichting er niet. “Maar”, zo vervolgt Rijkers, “het is een kwestie van zelf verantwoordelijkheid pakken. Voor dierenwelzijn, maar ook om al klaar te zijn voor de toekomst, voorsorterend op wet- en regelgeving.”

"Met de melkrobots die zo’n 22 uur per dag draaien, is er nauwelijks ruimte voor onderbrekingen."

De stroomzekerheid is minder dan vroeger

Bij Koepon weten ze best wat stroomuitval betekent. Marcel Rijkers: “Vroeger viel de stroom wel eens weg, en dat konden we prima opvangen door de koeien gewoon wat later te melken in de gewone melkstal. Met de melkrobots ligt dat anders. Maar wat ook meespeelt, is de situatie in de wereld. Oorlogen, de wereldwijde energiecrisis die we hadden; de stroomzekerheid is minder dan vroeger. En bovendien is het goed mogelijk dat stroomuitvallen de komende jaren langer gaan duren dan we gewend zijn. De wereld ziet er wat dat betreft anders uit dan vroeger.” Met de melkrobots die zo’n 22 uur per dag draaien, is er nauwelijks ruimte voor onderbrekingen. Rijkers: “Wat dit betreft is het gewoon een kwestie van logisch nadenken. Wil je met melkrobots je dierenwelzijn waarborgen, dan heb je een noodstroomaggregaat nodig.”

Caterpillar: een vertrouwd merk, betaalbaarder dan gedacht

Rijkers werd via zijn Koepon-collega’s in Schotland getipt op de noodstroomaggregaten van Caterpillar. “We hebben al positieve ervaringen met Caterpillar, zoals onze shovel die na 16.000 uur nog steeds perfect functioneert. Maar voor kwaliteit betaal je, en voor een noodstroom-aggregaat dat als het goed is nauwelijks aan de bak moet, is het de vraag of je voor zo’n prijzig merk moet gaan.”

Bekijk noodstroomgeneratoren

Dat was buiten de Caterpillar GC-lijn noodstroomaggregaten gerekend. Generatoren die speciaal zijn ontworpen voor noodstroom toepassingen om als zodanig kosteneffectief uit te blinken, met een uitstekende balans tussen waarde en betrouwbaarheid. Rijkers: “Inderdaad, de offerte van Pon Power was direct erg scherp en vanaf toen ging het snel. Er zaten maar een paar weken tussen het eerste gesprek en de aankoop. Al gauw hadden we het aggregaat hier in Feerwerd, en onze huis-elektricien heeft de installatie en ingebruikname voor z’n rekening genomen.”

Dennis van Tol is accountmanager Noodstroom bij Pon Power en hoort vaker positief verraste reacties op de scherpe prijsstelling van de GC-lijn van Caterpillar: “We hebben hier te maken met een markt waarin de prijsdruk hoog is. Begrijpelijk, want met 99,9% zekerheid van het vaste stroomnet doe je een behoorlijke investering in iets dat je (vooralsnog) vrijwel nooit nodig hebt. Daarom is het zo mooi dat de GC-lijn zo scherp geprijsd is, vaak zelfs goedkoper dan concurrenten. En dat voor een premium merk, waarbij je alle Caterpillar-voordelen hebt: de betrouwbaarheid, de fabrieksgarantie en beste service en ondersteuning. Bovendien hebben wij een aanzienlijke voorraad, waardoor we doorgaans razendsnel kunnen leveren.”